Come integrare l'incenso nella preghiera personale? 

L'incenso è stato usato per millenni come mezzo per elevare la preghiera a Dio, purificare lo spazio ed entrare in un'atmosfera favorevole alla meditazione. Nella tradizione cristiana è spesso associato alla preghiera liturgica, ma può essere incorporato anche nella preghiera personale per rafforzare la connessione spirituale e creare un momento di raccoglimento più profondo.

In questo articolo vedremo come utilizzare l'incenso nella preghiera quotidiana, quali tipi di incenso prediligere e quali precauzioni prendere per renderlo un vero e proprio strumento di contemplazione e di dialogo con Dio.

Perché usare l'incenso nella preghiera personale?

L'uso dell'incenso nella preghiera si basa su diversi forti simbolismi:

Un atto di elevazione: il fumo che sale dell'incenso simboleggia la preghiera che sale a Dio, come ci ricorda il Salmo 141:2: "La mia preghiera salga davanti a te come incenso, e l'elevazione delle mie mani come l'offerta della sera". "

Un aiuto alla concentrazione: la fragranza emanata dall'incenso può aiutare a ricentrare la mente e a distaccarsi dalle distrazioni quotidiane.

Un mezzo per santificare uno spazio di preghiera: l'incenso purifica simbolicamente il luogo, rendendolo favorevole alla meditazione e all'incontro con Dio.

Un richiamo alle tradizioni liturgiche: il suo uso personale ci riconnette alle pratiche della Chiesa e conferisce una dimensione più solenne al momento della preghiera.

Scegliere l'incenso giusto per la propria preghiera

Non tutti gli incensi sono adatti alla preghiera personale. Ecco alcuni criteri da considerare:

Preferite l'incenso naturale

L'olibano (o incenso), usato nella liturgia cattolica e ortodossa, è ideale per l'uso spirituale.

La mirra, citata nella Bibbia, ha un profumo più profondo, che favorisce la meditazione.

Il benzoino, con le sue note di vaniglia, dona una sensazione di benessere e dolcezza.

Evitate gli incensi sintetici

Alcuni incensi industriali contengono additivi chimici che ne alterano la purezza e l'effetto calmante. È preferibile optare per resine naturali in grani o bastoncini, realizzati a mano.

Adattare l'incenso al tipo di preghiera

Per una preghiera di lode: un incenso fresco e leggero come il copale o l'incenso.

Per una preghiera di pentimento: mirra o un incenso più resinoso.

Per un momento di meditazione: un incenso dolce come il benzoino o il sandalo.

Come usare l'incenso nella preghiera personale:

1. preparare uno spazio adatto

Prima di accendere l'incenso, è importante creare un ambiente favorevole alla preghiera:

Scegliere un luogo tranquillo, privo di distrazioni.

Posizionare una croce, un'icona o una Bibbia nelle vicinanze per concentrare l'attenzione su Dio.

Assicurarsi che ci sia una buona ventilazione se si è sensibili al fumo.

2. Accendere correttamente l'incenso

Se si usa l'incenso granulare:

Porre un carbone liturgico in un incensiere o in un turibolo.

Accendetelo con una candela o un accendino e aspettate che diventi incandescente.

Mettete alcuni grani di incenso sul carbone.

Se si usano bastoncini o coni:

Accendere l'estremità fino a quando non inizia a bruciare leggermente.

Soffiare delicatamente per lasciare solo un tizzone incandescente.

Porre l'incenso su un porta-incenso adatto.

3. Integrare l'incenso nel rituale di preghiera

L'incenso può accompagnare diverse forme di preghiera:

Durante la preghiera del mattino o della sera: Accendere un incenso mentre si inizia con una preghiera di offerta, chiedendo a Dio di accogliere questo momento come un tributo.

Durante la lettura della Bibbia: l'incenso aiuta a creare un'atmosfera favorevole alla meditazione delle Scritture.

In una preghiera di adorazione: lasciando salire il fumo, si possono offrire silenziosamente a Dio i propri pensieri e le proprie intenzioni.

Durante una preghiera di intercessione:

L'incenso può simboleggiare le preghiere offerte per gli altri, in particolare riecheggiando le parole dell'Apocalisse:

"L'angelo venne e si fermò presso l'altare, tenendo in mano un incensiere d'oro; e gli fu dato molto incenso, perché lo offrisse, con le preghiere di tutti i santi, sull'altare d'oro davanti al trono." (Ap 8, 3)

Attenzioni da prendere

L'incenso è un potente strumento spirituale, ma deve essere usato con discernimento:

Una quantità troppo elevata può diventare fastidiosa e interferire con la concentrazione.

Assicuratevi di ventilare la stanza: soprattutto se siete sensibili al fumo.

Utilizzare un supporto stabile: per evitare qualsiasi rischio di incendio.

Fare dell'incenso un complemento, non un sostituto: non sostituisce la preghiera in sé, ma la accompagna.

Un invito a una preghiera più profonda

Integrare l'incenso nella propria preghiera personale è un modo bellissimo per intensificare il dialogo con Dio. Attraverso il suo profumo e il suo fumo che sale verso il cielo, richiama simbolicamente la presenza divina e aiuta a immergersi in un momento di raccoglimento più profondo.

Sia per santificare uno spazio, per accompagnare la lettura della Scrittura o semplicemente per elevare una preghiera silenziosa, l'incenso può diventare un prezioso alleato della vita spirituale. Il suo uso, ispirato alle tradizioni liturgiche, ci riconnette con una pratica ancestrale e rende ogni preghiera un momento sacro.