Un bambino promesso e consacrato
La vita di San Giovanni Battista inizia nel mistero della promessa. I suoi genitori, Zaccaria ed Elisabetta, erano avanti con gli anni e non avevano figli propri. Ma l'angelo Gabriele apparve a Zaccaria e gli annunciò la nascita di un figlio, pieno di Spirito Santo fin dal grembo di sua madre. Giovanni fu così consacrato a Dio già prima della sua nascita, scelto per essere il precursore del Messia.
La sua nascita è un segno della fedeltà di Dio: ciò che sembra impossibile all'uomo diventa realtà grazie alla potenza divina. Giovanni cresce nel deserto, lontano dal mondo, in una vita di preghiera, di ascesi e di ascolto.
Una voce che grida nel deserto
Giovanni Battista è soprattutto una voce: che prepara, che risveglia, che chiama alla conversione. Appare nel deserto della Giudea con un messaggio radicale: "Convertitevi, perché il Regno di Dio è vicino". Non cerca la popolarità, non parla per piacere. Dice la verità. Annuncia che il mondo deve cambiare, che i cuori devono aprirsi.
Battezza nel Giordano per preparare i cuori alla venuta di Colui che è più grande di lui. E quando Gesù appare, Giovanni riconosce in lui l'Agnello di Dio. Non tiene nulla per sé: indica Cristo e si fa da parte. "Egli deve aumentare e io devo diminuire".
Un testimone fino alla fine
Giovanni il Battista è un uomo retto e sincero. Non rimane in silenzio di fronte all'ingiustizia, anche se gli costa. Osa denunciare il peccato di Erode, che vive con la moglie di suo fratello. Per questo, viene gettato in prigione e poi giustiziato.
Fino alla fine, Giovanni è rimasto fedele alla sua missione. Ha preparato la strada, ha mostrato Cristo, ha dato la sua vita. È l'ultimo profeta e il primo testimone del Vangelo.
Un modello per la nostra fede
Giovanni Battista ci insegna a fare spazio a Dio. Ci insegna l'umiltà, il coraggio e la fedeltà. In un mondo rumoroso, ci invita al silenzio del deserto. In un mondo che lusinga l'ego, ci chiama a farci da parte perché Cristo possa apparire.
Ci mostra che la vera grandezza non è brillare, ma preparare la via del Signore nei cuori degli altri.
Preghiera a San Giovanni Battista
Santo Giovanni Battista,
tu che sei stato scelto per preparare la via del Signore,
ci insegni a riconoscere la sua venuta nella nostra vita.
Donaci il coraggio di proclamare la verità,
l'umiltà di spogliarci davanti a Colui che viene,
la fede di camminare anche nel deserto.
Tu che hai battezzato Gesù nelle acque del Giordano,
immetti i nostri cuori nell'acqua viva dello Spirito,
e rendili disponibili alla chiamata di Dio.
Intercedi per noi,
affinché possiamo diventare a nostra volta testimoni fedeli,
voce che proclama la luce nelle tenebre.
Amen.
